Joseph E. Stiglitz ist ein amerikanischer Wirtschaftswissenschaftler, der 2001 den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften erhielt und 2011 von Time zu einer der 100 einflussreichsten Personen der Welt ernannt wurde. Derzeit ist er Universitätsprofessor an der Columbia University in New York und Co-Vorsitzender des Komitees für globales Denken an der Columbia University. Darüber hinaus ist er Mitbegründer und Co-Präsident der Initiative für politischen Dialog an der Columbia University.

Joseph erhielt 1967 seinen Doktortitel vom MIT, wurde 1970 Professor in Yale und 1979 mit dem John Bates Clark Award ausgezeichnet, den die American Economic Association alle zwei Jahre an den Wirtschaftswissenschaftler unter 40 Jahren vergibt, der den bedeutendsten Beitrag auf diesem Gebiet geleistet hat. Er lehrte in Princeton, Stanford und am MIT und war Drummond-Professor und Fellow des All Souls College, Oxford. Im Jahr 2001 erhielt er den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften für seine Analysen von Märkten mit asymmetrischen Informationen, und er war einer der Hauptautoren des Berichts des Intergovernmental Panel on Climate Change von 1995, der 2007 gemeinsam mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet wurde.

Während der Clinton-Administration war Joseph von 1993-95 Mitglied des Rates der Wirtschaftsberater und von 1995-97 Vorsitzender des Council of Economic Advisers (CEA). Danach wurde er Chefvolkswirt und von 1997-2000 Senior-Vizepräsident der Weltbank. Im Jahr 2008 wurde er vom französischen Präsidenten Nicolas Sarkozy gebeten, den Vorsitz der Kommission zur Messung der wirtschaftlichen Leistung und des sozialen Fortschritts zu übernehmen, die im September 2009 ihren Abschlussbericht veröffentlichte. Heute leitet er eine hochrangige Expertengruppe bei der OECD, die versucht, diese Ideen weiter voranzubringen. Im Jahr 2009 wurde er vom Präsidenten der Generalversammlung der Vereinten Nationen zum Vorsitzenden der Expertenkommission für die Reform des internationalen Finanz- und Währungssystems ernannt, die ihren Bericht ebenfalls im September 2009 veröffentlichte (veröffentlicht als The Stiglitz Report). Von 2011 bis 2014 war er Präsident der Internationalen Wirtschaftsvereinigung. Seit der Krise hat er eine wichtige Rolle bei der Gründung des Institute for New Economic Thinking (INET) gespielt, das folgende Ziele verfolgt die Disziplin reformieren, damit sie besser gerüstet ist, Lösungen für die großen Herausforderungen des 21. Jahrhunderts zu finden. Stiglitz ist in zahlreichen Gremien tätig, darunter dem Acumen Fund und Resources for the Future. 

Stiglitz half bei der Schaffung eines neuen Zweigs der Wirtschaftswissenschaften, der "The Economics of Information," der die Folgen von Informationsasymmetrien erforscht und Pionierarbeit für so zentrale Konzepte wie "adverse selection" und "moral hazard" geleistet hat, die inzwischen nicht nur für Theoretiker, sondern auch für Politikanalytiker zum Standardinstrument geworden sind. Er hat wichtige Beiträge zur Makroökonomie und zur Geldtheorie, zur Entwicklungsökonomie und zur Handelstheorie, zur Staats- und Unternehmensfinanzierung, zu den Theorien der industriellen Organisation und der ländlichen Organisation sowie zu den Theorien der Wohlfahrtsökonomie und der Einkommens- und Vermögensverteilung geleistet. In den 1980er Jahren trug er dazu bei, das Interesse an der Ökonomie der Forschung und Entwicklung wiederzubeleben. Seine Arbeit hat dazu beigetragen, die Umstände zu erklären, unter denen Märkte nicht gut funktionieren, und wie selektive staatliche Interventionen ihre Leistung verbessern können. In den letzten fünfzehn Jahren hat er eine Reihe sehr populärer Bücher geschrieben, die einen enormen Einfluss auf die Gestaltung globaler Debatten hatten und in zahlreiche Sprachen übersetzt wurden.

Stiglitz' Arbeit wurde weithin anerkannt. Unter seinen Auszeichnungen befinden sich mehr als 40 ehrenamtliche Promotionen, unter anderem an den Universitäten Cambridge und Oxford. Für diese Beiträge zum Journalismus wurde er 2010 mit dem renommierten Loeb-Preis ausgezeichnet. Zu den Preisen, mit denen seine Bücher ausgezeichnet wurden, gehören der Europäische Literaturpreis, der Bruno-Kreisky-Preis für politische Bücher und der Robert F. Kennedy Book Award. Er ist Fellow der National Academy of Sciences, der American Academy of Arts and Sciences, der American Philosophical Society und der Econometric Society sowie korrespondierender Fellow der Royal Society und der British Academy. Er wurde von mehreren Regierungen ausgezeichnet, darunter Kolumbien, Ecuador und Korea, und wurde zuletzt Mitglied der französischen Ehrenlegion (Rang eines Officier).